Meripäivät houkuttelivat meidät viikonloppuna Kotkaan ja saimme mahdutettua vierailuun myös vähän puistokävelyä. Kotka tunnetaan puistokaupunkina ja Kotkan matkailusivuilla kerrotaan, että viiden kilometrin kävelylle Kotkansaaren ympäri mahtuu 9 eri puistoa: Sapokan Vesipuisto, Katariinan Meripuisto, Sibeliuksenpuisto, Isopuisto, Veistospromenadi, Palotorninvuoren puisto, Yrttipuutarha Redutti-Kotka, Fuksinpuisto ja Toivo Pekkasen puisto. Näitä kaikkia emme kiertäneet, mutta Sapokan vesipuistoa ei voi ohittaa, jos Kotkassa käy. Itselleni paikka oli jo ennestään tuttu, mutta se ei vähentänyt puiston viehättävyyttä.

Kotkan kaupungin sivuilla on kattava esittely puistoista ja siellä kerrotaan muun muassa, että Sapokan vesipuisto on nimetty Sapokanlahden mukaan ja se taas johtaa venäjän kielen sanaan saapas, jonka muotoa lahti muistuttaa. Puiston kunnostaminen on aloitettu 1990 ja puiston pääsuunnittelijana on toiminut Heikki Laaksonen. Kasvien lisäksi puistolle tuovat omaleimaisuutta vesiputous ja lammet sekä kivilajipuisto putouksen huipulla. Iltavierailun aikana kannattaa kiinnittää huomiota myös valaistukseen. Minä olen käynyt puistossa vain päivällä, joten en osaa kertoa valaistuksesta sen enempää.

Puiston kasvillisuus on monipuolinen ja eri aikaan puiston eri osat korostuvat sen mukaan, mitkä kasvit ovat näyttävimmillään juuri silloin. Alppiruusut ja atsaleat ovat varmasti olleet upeat kukkivina, nyt niitä ei juuri huomannutkaan putouksen lähellä. Huomio kiinnittyikin erityisesti putoukseen itseensä. Vesi on ihmeellinen elementti, joka rauhoittaa ja lumoaa ja vangitsee katsomaan. Lammen rannalla kukkivat kauniisti kurjenmiekat. Kasveista, lähinnä puista ja pensaista, on hyvää tietoa samaisilla Kotkan kaupungin ylläpitämillä sivuilla. Sieltä löytyy tietoa myös kultasateesta, johon ihastuin Gotlannin retkelläni. Nyt kultasade oli ohittanut kultaisen loistonsa ja siitä muistona roikkuivat vain kuihtuneet kukat.

Tällä hetkellä parhaiten kukassa olivat maksaruohot ja muut kuivassa rinteessä viihtyvät kasvit. Minä kiinnitin huomiota erityisesti pääskynmaksaruohon keltaiseen ja ajuruohon lilaan mattoon. Nyt odottelen omassa pihassani ajuruohon kukkimista, tosin alue ei ole ollenkaan niin laaja kuin Sapokassa. Korallikeijunkukka oli minulle uusi tuttavuus ja niin viehättävä, että nappasin taimen mukaani kukkakaupasta heti tällä viikolla, kun satuin sellaisen löytämään. Kokeilen josko se viihtyisi myös minulla paahteisella paikalla olevassa kukkapenkissä, johon en ole oikein vielä löytänyt oikeita kasveja.

Puiston kasveissa on nimikyltit, jotka helpottavat kasvien tunnistamista  ja erityisesti silloin niistä on apua, kun miettii kasvin nimeä ja haluaisi saada siitä lisää tietoa tai haluaa saada kasvin omaan puutarhaansa. En olisi itse ymmärtänyt ostaa korallikeijunkukkaa, jos en olisi nähnyt sitä puistossa. Kesäkukkaistutuksissa  loistivat minusta kaikkein kauneimpina valkeat kosmoskukat.

Kosmoskukka on yksi  minun tämän kesän uusista tuttavuuksistani. Kasvatin sitä siemenestä ja yllätyin, kuinka kaunis se onkaan. Yllätys oli myös se, että kaikkein parhaiten kukoistavat ruukkuistutukseen laittamani taimet. Nyt odotan vielä kerman vaalean kosmoksen kukkimista. Toivotaan, että sekin vielä innostuu kasvamaan yhtä komeaksi kuin vaaleanpunainen siskonsa.